Natillas caseras: receta tradicional fácil y cremosa

Las natillas caseras son el postre de la abuela por excelencia: una crema suave de leche infusionada con canela y limón, yemas de huevo y azúcar, ligada con un poco de maicena y coronada con su galleta María y una pizca de canela. Se hacen en un cazo en 25 minutos, sin horno y con ingredientes que casi siempre tenemos en casa.

Forman parte de la misma familia de postres de cuchara que el arroz con leche casero o la tarta de crema catalana, con los que comparten ese aroma a canela y limón tan nuestro. Si te apetece algo todavía más rápido, prueba nuestro flan al microondas, y si te sobra leche y pan, no te pierdas las torrijas caseras.

Ventajas de estas natillas caseras

• Muy económicas: leche, huevos, azúcar y maicena, ingredientes baratos que dan para cuatro raciones generosas.
• Sin horno: todo se hace en un cazo, a fuego suave, en menos de media hora.
• Se preparan con antelación: necesitan nevera, así que puedes dejarlas listas por la mañana o el día anterior.
• Sin conservantes ni colorantes: el color dorado lo ponen las yemas y el sabor, la canela y el limón.
• Gustan a todos: son un postre suave que encanta a pequeños y mayores.

Ingredientes para 4 raciones

• 750 ml de leche entera
• 5 yemas de huevo L
• 120 g de azúcar
• 30 g de maicena (harina fina de maíz)
• 1 rama de canela
• La piel de medio limón (solo la parte amarilla)
• 4 galletas María
• Canela molida para decorar

Preparación: 10 min · Cocción: 15 min · Total: 25 min + mínimo 2 h de nevera · Raciones: 4 · Dificultad: fácil

Elaboración paso a paso

1. Calienta 600 ml de la leche en un cazo con la rama de canela y la piel de limón a fuego medio. Cuando empiece a hervir, apaga el fuego, tapa y deja infusionar 10 minutos. Retira la canela y la piel.
2. Mientras tanto, bate en un bol las yemas con el azúcar hasta que blanqueen un poco. Añade la maicena y los 150 ml de leche fría restantes y mezcla hasta que no queden grumos.
3. Vierte poco a poco la leche infusionada todavía caliente sobre la mezcla de yemas sin dejar de batir, para templarlas sin que se cuajen.
4. Devuelve todo al cazo y cocina a fuego medio-bajo de 5 a 7 minutos, removiendo sin parar con una varilla o una espátula por el fondo y los bordes, hasta que espese y cubra el dorso de una cuchara. Que no llegue a hervir con fuerza: si ves que empieza a burbujear, retira un momento del fuego.
5. Si han salido grumos, pasa la crema por un colador fino. Reparte las natillas en 4 cuencos o vasitos.
6. Coloca una galleta María encima de cada uno mientras aún están calientes y cubre el resto con film a piel para que no se forme costra si no lleva galleta.
7. Deja templar unos 30 minutos (no más de 1 hora fuera) y guárdalas en la nevera al menos 2 horas. Espolvorea canela molida justo antes de servir.

Consejos y errores frecuentes

• Fuego suave y remover siempre. Es el secreto de unas natillas finas. Con el fuego fuerte el fondo se pega y las yemas se cuajan antes de que la crema espese.
• Templa las yemas. Añade la leche caliente poco a poco y batiendo; si la echas de golpe, las yemas pueden cuajarse y formar grumos.
• Infusiona con la leche, no con las yemas. La leche se lleva a ebullición solo al principio, con la canela y el limón. Una vez incorporadas las yemas, la crema no debe hervir con fuerza.
• Film a piel. Si alguna natilla no lleva galleta, cúbrela con film transparente pegado a la superficie para que no se forme costra.
• ¿Las quieres más espesas? Añade 5 g más de maicena (35 g en total) y tendrás una textura más firme, casi de crema pastelera.

Variaciones

• Natillas de chocolate: añade 40 g de chocolate negro troceado en el paso 4 y remueve hasta que se funda por completo.
• Con vainilla: sustituye la piel de limón por media vaina de vainilla abierta o una cucharadita de extracto de vainilla.
• Sin galleta: sírvelas solo con canela molida o con unas frutas rojas por encima.
• Natillas sin lactosa: usa leche entera sin lactosa en la misma cantidad; el resultado es prácticamente igual.
• Con huevo entero: puedes usar 3 huevos enteros en lugar de las 5 yemas; quedan algo menos finas y cremosas, pero aprovechas las claras.

Conservación y seguridad

Guarda las natillas en la nevera, tapadas con film o con tapa, hasta 2 o 3 días. No es recomendable congelarlas, porque al descongelarse la crema se corta y suelta agua.

Como llevan huevo, usa siempre huevos frescos y con la cáscara intacta, y asegúrate de que la crema espesa bien en el cazo: en ese punto alcanza unos 82-85 °C. No las dejes más de 2 horas a temperatura ambiente. Alérgenos: contienen huevo, leche y gluten (por la galleta). Si necesitas una versión sin gluten, usa galletas sin gluten y maicena certificada sin gluten.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se cortan las natillas?

Casi siempre por exceso de calor: si la crema hierve con fuerza o se deja de remover, las yemas se cuajan y aparecen grumos. Cocina a fuego medio-bajo, remueve sin parar y, si se te cortan un poco, pásalas por un colador fino o dales unos segundos de batidora.

¿Se pueden hacer natillas sin maicena?

Sí. Es la forma más antigua de hacerlas: usa 6 o 7 yemas y cocina con más paciencia, siempre a fuego muy suave. Quedan más líquidas y delicadas que con maicena.

¿Cuánto duran las natillas caseras?

En la nevera y bien tapadas duran de 2 a 3 días. La galleta se va ablandando con el tiempo, así que si las preparas con mucha antelación puedes ponerla justo antes de servir.

¿Se pueden congelar?

No es recomendable. Al descongelarse la crema pierde su textura, se corta y suelta líquido.

¿Se pueden hacer en el microondas?

Sí: mezcla todo en un bol apto, cocina en tandas de 1 minuto a potencia media y remueve bien entre una y otra hasta que espese. Funciona, pero en el cazo controlas mejor el punto y quedan más finas, por eso te recomendamos hacerlas al fuego.

Conclusión

Con leche, unas yemas, azúcar, un poco de maicena y el aroma de la canela y el limón tendrás unas natillas caseras como las de siempre, cremosas y con su galleta María encima. Solo necesitas fuego suave, un poco de paciencia y no dejar de remover. Prepáralas con tiempo, déjalas enfriar en la nevera y disfruta de uno de los postres más queridos de la cocina española.